Самые ранние известные современности творцы музыки и исполнители – одновременно поэты, композиторы и певцы, аккомпанировавшие сами себе. Личности и художественная деятельность древних музыкантов запечатлена в различных мифах (Марсий, Олимп, Орфей, Фалирид) и эпических поэмах (Гомеровская "Одиссея", Демодок и Фемий). Период архаики (VI-VII века до Р.Х.) – Терпандр, Архилох, Арион, Тиртей, Алкман, Стесихор, Сапфо, Алкей, Анакреонт, Мимнерм, Ивик, Пиндар, Ванхилид. 



Певцы довольно часто между собой состязались. Один из певчих конкурсов был в честь Артемиды. Участники состязаний (мальчики) тащили из дома разную снедь, которая и составляла призовой фонд состязания. Проигравшие ходили по домам, прося милостыню с жалобными песенками. 



В архаику (VII-VIII до Р.Х.) – становление и развитие жанров. Кифародические, авлодические номы – песни, под аккомпанемент кифары, авлоса. Кифаристические, авлетические номы – сольные пьесы для кифары, авлоса. Элегия – траурная или печальная тематика. Гипорхема – песня с танцем. Эпиниия и другие жанры.